Vücuttaki ‘ikinci kalp’: Baldır kaslarını çalıştırmak neden önemli?

Baldır kasları, dizlerin altındaki bölgedeki kaslardır ve her adımda veya topuk kaldırırken bacak toplardamarlarını sıkıştırarak kanın kalbe geri dönmesine yardımcı olur. Bu mekanizma, yerçekimine karşı kanı yukarı taşımak için kalbin tek başına yapamadığı düşük basınçlı kan akışını desteklediği için zaman zaman “vücudun ikinci kalbi” olarak adlandırılır; ancak bu ifade tamamen mecazi bir ifadedir. Kalp, oksijenden zengin kanı atardamarlar aracılığıyla vücuda pompalarken, toplardamarlar düşük basınçta kalbe dönmeyi zorlaştırır ve burada baldır kaslarının kasılması, kanı yukarı doğru iter.

Mekânizmanın düzgün çalışması bacaklarda kan birikmesini engeller; aksine yetersiz çalışması ayak bileklerinde şişlik, bacaklarda ağrı ve ağırlık hissine yol açar. Mayo Clinic araştırmalarında, baldır kaslarının işlevi düşük olan kişilerin ölüm riski daha yüksek görülmüş, ancak bu durum doğrudan ölüme sebep olmadığı vurgulanmıştır. Araştırmacılar, bu durumun hareketsizlik, kas kaybı ya da genel sağlık bozukluklarıyla ilişkili olabileceğini belirtmişlerdir.

Baldır kaslarını aktif tutmanın en kolay yolu yürümek, koşmak, merdiven çıkmak ve topuk kaldırıp indirmektir; uzun süre masa başında oturanlar için ayak bileklerini hareket ettirmek de faydalıdır. Ayrıca, baldır hareketlerinin kan şekeri üzerinde olumlu etkileri olabileceğine dair araştırmalar vardır. Tek bir ayağın ani şişlik, ağrı, kızarıklık veya sıcaklık hissi, kan pıhtısı belirtisi olabileceği için tıbbi değerlendirme gerektirebilir.